Είναι ευρέως γνωστό ότι οι σχέσεις Ελλάδας και Τουρκίας διακρίνονται ιστορικά από μια μόνιμη δυσπιστία και εχθρότητα. Οι βαθιά ριζωμένες αντιπάθειες και τα διαδεδομένα στερεότυπα τροφοδοτούνται από μια δραματοποιημένη και εθνικιστικά χρωματισμένη ειδησεογραφική κάλυψη, η οποία παρέχει το πρίσμα μέσα από το οποίο οι δυο λαοί προσλαμβάνουν και ερμηνεύουν ο ένας τη συμπεριφορά του άλλου.

Οι πολιτικές εξελίξεις των τελευταίων ετών στις Ηνωμένες Πολιτείες έφεραν ξανά στην επικαιρότητα το αμερικανικό πολιτικό σύστημα. Το βιβλίο κάνει μια ιστορική, πολιτική και συνταγματική ανασκόπηση του σημερινού πολιτικού και θεσμικού πλαισίου λειτουργίας των ΗΠΑ, ξεκινώντας από την ανάλυση των συνταγματικών διατάξεων και την εφαρμογή τους στη σημερινή πραγματικότητα. Εξετάζει, ιστορικά και πολιτικά, από τη Συνέλευση της Φιλαδέλφειας μέχρι σήμερα, τη διαμόρφωση των μεγάλων θεσμών της χώρας (τον ρόλο του προέδρου, του Κογκρέσου και των δικαστηρίων), καθώς και τις αιτίες των συνταγματικών επιλογών, ενώ παρακολουθεί τη σημασία της ομοσπονδιακής διαίρεσης της κυβέρνησης και τα μεγάλα προβλήματα που αντιμετωπίζει σήμερα το κράτος.

Το βιβλίο είναι σχεδιασμένο με σκοπό να ανταποκριθεί στις ανάγκες φοιτητών, προσεγγίζοντας τη μελέτη της πολιτικής και διακυβέρνησης από διαφορετικές οπτικές. Στόχος των συγγραφέων είναι να προσφέρουν έναν πλήρη και κατανοητό οδηγό για αυτό το συναρπαστικό πεδίο της πολιτικής επιστήμης. Εστιάζονται στις μεθόδους και τις θεωρίες, στις διαφορές μεταξύ δημοκρατικών και απολυταρχικών συστημάτων, στις ποικίλες μορφές που μπορεί να λάβει η διακυβέρνηση στα επιμέρους κράτη, καθώς και στους τρόπους με τους οποίους οι πολίτες συμμετέχουν –ή αποκλείονται– από τη διακυβέρνηση και από τη λήψη αποφάσεων που επηρεάζουν τη ζωή τους.

Με ποια κριτήρια ορίζουμε τους πολιτικούς θεσμούς; Τι είδους σχέσεις αναπτύσσονται ανάμεσα στους θεσμούς αυτούς και στους δρώντες που εμπλέκονται στις πολιτικές διαδικασίες; Πώς δημιουργούνται, εξελίσσονται και μεταβάλλονται οι πολιτικοί θεσμοί και πώς επηρεάζουν το περιεχόμενο και τις εκβάσεις της πολιτικής;

Κάθε άνθρωπος μετρά εξίσου με τον άλλο. Κάθε πολίτης έχει μία ψήφο. Κάθε ψήφος είναι ισοδύναμη με την άλλη. Τελικώς, οι πολιτικές αποφάσεις λαμβάνονται μέσα από την άθροιση των ψήφων. Επειδή οι απόψεις που υποστηρίζουν οι άνθρωποι διαφέρουν μεταξύ τους, ισχύει η αρχή της πλειοψηφίας. Αυτός είναι ο πυρήνας της λαϊκής κυριαρχίας και βασίζεται στην ισοτιμία των πολιτών και την ανόθευτη και αμερόληπτη, πολυκομματική και ελεύθερη εκλογική διαδικασία. Η αμεροληψία της ψήφου και της ψηφοφορίας αποτελεί συστατικό στοιχείο ενός δημοκρατικού ορθολογισμού.

Στο νέο βιβλίο του Ναπολέοντα Μαραβέγια, Αντιπρύτανη και Καθηγητή στο τμήμα Πολιτικής Επιστήμης και Δημόσιας Διοίκησης του Πανεπιστημίου Αθηνών, συγκεντρώνονται κείμενα που αρθρώνουν δημόσιο λόγο για τη φύση των «βαρβάρων». «Βάρβαροι» μπορεί να είναι οτιδήποτε πλήττει τις στοιχειώδεις ανάγκες μιας σύγχρονης κοινωνίας: τον εξευρωπαϊσμό, τον ορθολογισμό και τον εκσυγχρονισμό.

Ένα σύγχρονο εγχειρίδιο συγκριτικής μελέτης της πολιτικής των χωρών της Ευρώπης. Ένα βιβλίο που δεν περιορίζεται στην κλασική θεματολογία των εγχειριδίων αυτού του τύπου, αλλά επεκτείνεται και σε ζητήματα όπως ο ρόλος των μέσων μαζικής ενημέρωσης στη διαμόρφωση της εικόνας της Ευρώπης, το μεταναστευτικό φαινόμενο, οι διαφορές στις πολιτικές αριστερών και συντηρητικών κυβερνήσεων.

Πώς εξηγείται η παρούσα κρίση; Φταίνε οι εθνικές μας παθογένειες, η ιστορία της χώρας και ο ανεπαρκής εκσυγχρονισμός της; Ή μήπως είναι προϊόν μιας ευρύτερης κρίσης που περνάει η ευρωπαϊκή νεωτερικότητα; Σκοπός του βιβλίου δεν είναι να δώσει απόλυτες απαντήσεις, αλλά να προκαλέσει μια συζήτηση πάνω σε τέσσερις κεντρικές διαστάσεις της κρίσης, παρουσιάζοντας αντικρουόμενες απόψεις σχετικά με την οικονομία, τη νομική και πολιτική κουλτούρα, το σύστημα κοινωνικής πρόνοιας και τη θέση της θρησκείας στη σύγχρονη κοινωνία.