Πώς ο σχεδιασμός του αστικού χώρου επηρεάζει την καθημερινή ζωή των παιδιών που μεγαλώνουν στην πόλη, και ειδικά στην ελληνική πόλη; Γιατί ο βαθμός ευημερίας των παιδιών είναι ίσως ο πιο καθοριστικός δείκτης βιωσιμότητας και ανθεκτικότητας μιας πόλης; Ποιες καλές πρακτικές υιοθετούν οι πόλεις που είναι φιλικές για τα παιδιά και πώς μπορούμε να διδαχθούμε από αυτές;

Αυτά είναι τα κύρια ερωτήματα στα οποία απαντά το βιβλίο, που πραγματεύεται τη σχέση της παιδικής ηλικίας με τον αστικό χώρο, ιστορικά και στο σήμερα. Με πλούσιο φωτογραφικό υλικό και ευσύνοπτη παρουσίαση της ύλης, το βιβλίο απευθύνεται τόσο σε φοιτητές και ερευνητές όσο και σε κάθε αναγνώστη που ενδιαφέρεται να εμβαθύνει στο θέμα, με στόχο να αποτελέσει πηγή έμπνευσης για τους ειδικούς αλλά και για το ευρύ κοινό.

Η μετάβαση στην ψηφιακή εποχή και οι όλο και πιο προηγμένες τεχνολογίες που εισάγονται συμβάλλουν με καινοτόμους τρόπους τόσο στην κατανόηση της πολυπλοκότητας του χώρου και των διαδικασιών και μορφών μετασχηματισμού του όσο και στην αντιμετώπιση και διαχείριση των σύνθετων και πολυεπίπεδων προβλημάτων του μέσω φυσικο-ψηφιακών αλληλεπιδράσεων. Για τον χωρικό σχεδιασμό, η ψηφιακή εποχή δεν αφορά μόνο την αυτοματοποίηση των εργαλείων ή και εν γένει του συστήματος σχεδιασμού. Αφορά πολύ περισσότερο την αναζήτηση ενός νέου σχεδιαστικού προτύπου και ενός νέου οράματος στο οποίο ο ψηφιακός μετασχηματισμός μπορεί να παίξει κρίσιμο ρόλο. Μέσα από τα 10 κεφάλαια αυτού του βιβλίου, οι συγγραφείς τους αναδεικνύουν σημαντικά ζητήματα στη θεώρηση του χωρικού σχεδιασμού υπό το πρίσμα της ψηφιακής εποχής, όπως ο εξελικτικός μετασχηματισμός, η μεταφορά και η δημιουργία γνώσης μέσω ψηφιακών συστημάτων και μέσων κοινωνικής δικτύωσης, καθώς και η αξιοποίηση ψηφιακών εργαλείων και τεκμηρίων για τον σχεδιασμό της βιώσιμης ανάπτυξης των πόλεων, της κινητικότητας και των δικτύων.

Με αφετηρία τη θεώρηση [thesis] της Μεσογειακής Πόλης ως κυρίαρχο αναφορικό και ερμηνευτικό πλαίσιο για την ιδιαιτερότητα της ελληνικής αστικοποίησης στη διεθνή βιβλιογραφία, το βιβλίο αυτό εξετάζει τους μετασχηματισμούς της συζήτησης για την ελληνική πόλη, αλλά και τις αλλαγές στις διαδικασίες και στις δυναμικές που συνθέτουν την ελληνική αστικότητα [urbanism]. Ζητούμενο αποτελεί η χαρτογράφηση της ιδιαίτερης πορείας της ελληνικής πόλης σε μια κρίσιμη περίοδο κατά την οποία καταγράφονται σημαντικές μεταβολές στις συνθήκες ανάπτυξης των ευρωπαϊκών πόλεων, στο πλαίσιο της αστικής διακυβέρνησης, αλλά και στους προσανατολισμούς της αστικής πολιτικής. Ο συσχετισμός της εγχώριας συζήτησης με το αντίστοιχο ευρωπαϊκό πλαίσιο διατρέχει όλη την ανάλυση και αποτελεί κεντρικό άξονα της διερεύνησης, καθώς τόσο οι κυρίαρχες χωρικές σχεδιαστικές κατευθύνσεις όσο και οι πολιτικές επιλογές για το μέλλον της ελληνικής πόλης, αντλούν απροβλημάτιστα και επηρεάζονται άμεσα από τις τάσεις και τις εξελίξεις που εμφανίζονται στο ευρωπαϊκό πεδίο.

Κατά τη διάρκεια των τελευταίων δεκαετιών, βρίσκεται σε πλήρη ανάπτυξη μία ιδιαίτερα έντονη συζήτηση σχετικά με το περιεχόμενο, και κατ’ επέκταση, τους τρόπους μέτρησης της οικονομικής ανάπτυξης, αλλά και τους παράγοντες που την επηρεάζουν. Η καταλληλότητα του ΑΕΠ ως δείκτης μέτρησης της οικονομικής ανάπτυξης τίθεται διαρκώς υπό αμφισβήτηση, ενώ η αναζήτηση εναλλακτικών δεικτών βρίσκεται στην ημερήσια διάταξη ενός εντυπωσιακά μεγάλου αριθμού φορέων. Παράλληλα, αναγνωρίζεται ότι η συμβολή του ανθρώπινου δυναμικού στην οικονομική ανάπτυξη και ειδικότερα στις πιο αναπτυγμένες περιφέρειες μιας χώρας, είναι μεγαλύτερη από τη συμβολή του φυσικού κεφαλαίου, καθώς αυξάνει την παραγωγικότητα της εργασίας, γίνεται φορέας αξιοποίησης και διάχυσης της τεχνολογίας και της καινοτομίας και παράγει υψηλές εξωτερικές οικονομίες που διαχέονται στην οικονομία και στο κοινωνικό σύνολο.

Ο τόμος περιέχει θεωρητικές και μεθοδολογικές προσεγγίσεις του χωροταξικού σχεδιασμού. Αυτές μπορούν να αξιοποιηθούν σε όλα τα επίπεδα του σχεδιασμού (εθνικό, περιφερειακό, τοπικό, αστικό), καθιστώντας το σύγγραμμα έναν χρήσιμο οδηγό για τη συστηματική  αντιμετώπιση μεθοδολογικών αλλά και πρακτικών προβλημάτων.

Αντικείμενο του βιβλίου είναι η θεωρία και η ως τώρα εμπειρία της χωρικής διακυβέρνησης στην Ελλάδα και σε όλη την Ευρώπη. Αποτέλεσμα μακρόχρονης ερευνητικής προσπάθειας, αναζητεί μια κεντρική θέση στην περιορισμένη σχετική ελληνική βιβλιογραφία, στα πεδία της χωροταξίας και πολεοδομίας, της αστικής και περιφερειακής γεωγραφίας, της δημόσιας διοίκησης και άλλων κοινωνικών επιστημών.

Ένα συλλογικό έργο που προσεγγίζει κρίσιμα θέματα ανάλυσης και σχεδιασμού του χώρου. Το βιβλίο αυτό φιλοδοξεί να συμβάλει στο διάλογο για τα σύγχρονα χωρικά και κοινωνικοοικονομικά ζητήματα που συνδέονται με την ανάλυση, το σχεδιασμό και την ανάπτυξη του χώρου στις μεσαίες και μεγάλες κλίμακες – την πόλη και την περιφέρεια.

Οι συγγραφείς, ξεκινώντας με την ερμηνευτική της γης (πρωταγωνιστικό ρόλο παίζουν εδώ βοσκοί, καταπατητές, πολιτικοί και οικιστές), περνώντας από τη ζωή στο «μικρό σπίτι» στις παρυφές της πόλης, τη διαμόρφωση αστικής πύκνωσης και φτάνοντας στην εκ των υστέρων κρατική ρύθμιση, μας προσκαλούν να αναγνωρίσουμε βήμα βήμα την κοινωνική δημιουργία της αθηναϊκής μητρόπολης και τα χαρακτηριστικά του αναπτυξιακού προτύπου της κοινωνικής αυτορρύθμισης.