Ο Bill Buford, εγκατέλειψε μια επιτυχημένη καριέρα ως λογοτεχνικός συντάκτης του περιοδικού New Yorker για να δώσει διέξοδο σ’ αυτό που τον βασάνιζε κάθε φορά που ετοίμαζε ένα φαγητό: Τι είδους μάγειρας θα γινόταν αν δούλευε σε μια επαγγελματική κουζίνα; Όταν, λοιπόν, του δόθηκε η ευκαιρία, ο Μπάφορντ άρπαξε τον ταύρο από τα κέρατα: Αποφάσισε να γίνει «σκλάβος» στην κουζίνα του διάσημου σεφ Μάριο Μπατάλι, ενός μετρ της υπερβολής, ενός ανθρώπου που τόλμησε να σερβίρει γαρίδες για 7.000 ανθρώπους σ’ ένα πάρτι της Apple με το φτυάρι (!) φορτώνοντάς τις σ’ ένα καρότσι· που λάτρεψε μια σούπα μαριχουάνας στη διάρκεια της καλιφορνέζικης γαστρονομικής επανάστασης· που η επίσημη «στολή» του είναι βερμούδα με σακάκι σμόκιν και τσόκαρα!

Το Καυτό –αιχμηρό, διασκεδαστικό, γοητευτικά πληθωρικό– είναι το χρονικό των περιπετειών του Μπάφορντ ως μαθητευόμενου σεφ στο Μπάμπο, το τριών αστέρων νεοϋρκέζικο εστιατόριο του Μπατάλι. Με ρυθμό που κόβει την ανάσα, ο συγγραφέας περιγράφει τη φρενίτιδα της κουζίνας: Τα λάθη, τις ταπεινώσεις, τις απογοητεύσεις, τις επιτυχίες του, κι ακόμη τα πιστεύω, τα όνειρά του, τις ουτοπίες και τις μονομανίες του. Αφού «ψήθηκε», λοιπόν, ο Μπάφορντ σ’ έναν χώρο με ανθρώπους εθισμένους στην αδρεναλίνη της κουζίνας, αποφάσισε ν’ ακολουθήσει τα βήματα του μέντορά του και να μαθητεύσει στην Ιταλία. Μαζί του, ταξιδεύουμε κι εμείς, αρχικά σ’ ένα ιταλικό εστιατόριο στα ακριτικά Απένινα, όπου μαθαίνουμε τα μυστικά των χειροποίητων ζυμαρικών· ύστερα σε μια κωμόπολη στους λόφους του Κιάντι, όπου συναντάμε τον Ντάριο Τσεκίνι, τον καλύτερο χασάπη της Ιταλίας, που απαγγέλλει Δάντη και δηλώνει ότι «ο αληθινός χασάπης είναι ταγμένος στις σαρκικές απολαύσεις». Το ταξίδι μας καταλήγει στο Λονδίνο, όπου ο Μπάφορντ μαθαίνει πολλά για το κυνήγι από τον Μάρκο Πιέρ Γουάιτ, τον πιο πολυσυζητημένο σεφ της Αγγλίας.

Ο συγγραφέας εκμυστηρεύεται τις σκέψεις του για την κουλτούρα του φαγητού, για την ιστορία κάποιων ξεχωριστών πιάτων (μοιάζει ένα τορτελίνι με τον αφαλό μιας γυναίκας;), αλλά και για τις γαστρονομικές επιλογές των ανθρώπων της εποχής μας. Το Καυτό συνδυάζει την επικούρεια περιήγηση ενός ανθρώπου σε πολύ ξεχωριστά εστιατόρια, την περιγραφή της πορείας του εκκεντρικού Μπατάλι προς τη γαστρονομική δόξα, με μια συναρπαστική ματιά στα παρασκήνια ενός από τα πιο trendy εστιατόρια της Νέας Υόρκης. Με λίγα λόγια, ετοιμαστείτε να το γευτείτε κυριολεκτικά!

Περιεχόμενα: Πρόλογος | Ευχαριστίες | ΔΕΙΠΝΟ ΜΕ ΤΟΝ ΜΑΡΙΟ | ΣΚΛΑΒΟΣ ΤΗΣ ΚΟΥΖΙΝΑΣ | ΜΑΓΕΙΡΑΣ ΜΕ ΣΥΓΚΕΚΡΙΜΕΝΟ ΠΟΣΤΟ | ΠΑΡΑΣΚΕΥΑΣΤΗΣ ΖΥΜΑΡΙΚΩΝ | ΜΑΘΗΤΕΙΑ | Ο ΧΑΣΑΠΗΣ ΤΗΣ ΤΟΣΚΑΝΗΣ | ΔΕΙΠΝΟ ΜΕ ΤΟΝ ΜΑΡΙΟ

Διαβάστε μια κριτική για το βιβλίο στο mic.gr

Διαβάστε σχόλια για την παρουσίαση του βιβλίου στο diavasame.gr

 «Κατάσκοπος στην κουζίνα του σεφ»
Ο Μπιλ Μπιούφορντ μιλάει στην Κική Τριανταφύλλη για τις αλλαγές που προκάλεσε στη ζωή του η μαγειρική και της αποκαλύπτει την αγαπημένη του συνταγή, «Ταχυδρόμος», 29.12.2007

«Μαγεία και ρεαλισμός», της Κικής Τριανταφύλλη [6/11/12]