Όπως τονίζουν, το βιβλίο δεν φιλοδοξεί να κομίσει γλαύκα εις Αθήνας, αλλά να συναθροίσει τα στοιχεία του σχετικού διαλόγου και να δώσει μια, αν όχι αισιόδοξη, τουλάχιστον δυναμική απάντηση στην περιρρέουσα αδράνεια και απορία. Αν καταφέρει να ταράξει, έστω και λίγο, τα λιμνάζοντα νερά, θα έχει πετύχει το στόχο του. Ο προβληματισμός των συγγραφέων κινείται γύρω από τρεις άξονες: πολιτική ηγεσία και στόχευση, νέο αναπτυξιακό πρότυπο, συνολική θεσμική αναδιάταξη της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Καταλήγουν διατυπώνοντας μια νέα οραματική αφήγηση για το μέλλον της γηραιάς μεν, αλλά και νεωτερικής μας ηπείρου.  Ο τίτλος του βιβλίου συνοψίζει την κεντρική του ιδέα: η Ευρωπαϊκή Ενωση μπορεί να ηγεμονεύσει στον κόσμο με δημοκρατικό και διαβουλευτικό τρόπο, ενάντια στην μονομερή πολιτική ισχύος των ΗΠΑ. Η Ευρωπαϊκή ηγεμονία θα είναι ήπια ή δεν θα υπάρξει ποτέ.