Στο βιβλίο αυτό, που γράφτηκε το 1963, ο Ίταλο Καλβίνο παρουσιάζει με το γνωστό διορατικό, καυστικό και συναρπαστικό ύφος του το πάντα επίκαιρο θέμα του πολιτικού μάρκετινγκ στην πιο ακραία μορφή του.

Ο Αμέριγκο Ορμέα, μέλος «ενός κόμματος της Αριστεράς», βρίσκεται ως απεσταλμένος του κόμματός τους σ’ ένα εκλογικό τμήμα- προπύργιο της Χριστιανοδημοκρατίας.

Πρόκειται για ένα εκκλησιαστικό ίδρυμα για «άτομα με ειδικές ανάγκες», που η πλήρης εξάρτησή τους από το προσωπικό και τη διεύθυνση του ιδρύματος τα μετατρέπουν σε πολύ εύκολα θύματα της πιο στυγνής πολιτικής εκμετάλλευσης, σε μια αντιπαράθεση που δεν είναι δική τους και για την οποία δεν ενδιαφέρονται. Τα όσα βλέπει και ακούει τη μέρα εκείνη ο Ορμέα έχουν καταλυτική επίδραση πάνω του και τον οδηγούν σε δρόμους και λύσεις που δεν μπορούσε ποτέ να φανταστεί.