Εύστοχα οι φιλίες ονομάζονται εκλεκτικές συγγένειες, γιατί οι φίλοι είναι συχνά πιο αφοσιωμένοι και από τους συγγενείς. Με τους φίλους δεν χρειάζεται να μετράς τα λόγια σου, ούτε να ζυγίζεις τις σκέψεις σου. Μαζί τους χαλαρώνεις, σ’ αυτούς εξομολογείσαι. Αυτοί σ’ ενθαρρύνουν και σου παραστέκονται, χωρίς ποτέ να περιμένουν ανταμοιβή. Γι’ αυτό, ας πούμε, όπως ο Robert Smith Surtees: «Στην υγειά σας, παλιόφιλοι, να ζήσετε χίλια χρόνια, κι εγώ θα είμαι εκεί να τα μετράω».